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A la rencontre des tribus du Nord Vietnam.
 
Au Nord Ouest du pays, non loin de la frontière avec le Laos, vivent les minorités ethniques Hmong, Zao, Thaï et Muong... Nous avons marché à leur rencontre, au coeur de montagnes impénétrables...
 
Texte et photos Jean-François Vibert
 
Depuis plus de cinq heures nous roulons en direction du Nord-Est, sur une route de montagne sinueuse, qui tient plus du chemin de terre que de la route nationale. Nous traversons la province de Son La, émerveillés par le relief tourmenté et la végétation luxuriante.
 
 
Une région encore complètement isolée - Nous mesurons - un peu malgré nous - l'incroyable isolement du fameux camp retranché de Diên Biên Phu, situé un plus loin sur notre route... Mais ceci est une autre histoire, d'ailleurs nous n'irons pas jusque là et abandonnons le véhicule au village de Yên Châu, d'où nous partons à pied dans la montagne.
 
 
L'aventure commence ici ! - Ce soir, bivouac à Napa, un village de Thaïs noirs, situé à quatre heures de marche plus haut dans la montagne. L'air est moins étouffant que dans la plaine, la marche dans cette foret luxuriante est un vrai plaisir, à peine troublé par quelques moustiques rapidement écartés grâce à un produit efficace.
 
 
Au pays des Thaïs Noirs - Première ethnie rencontrée au cours de ce périple de 7 jours, les Thaïs qui sont arrivés dans ces montagnes plus de 2000 ans avant JC. Ils vivent dans de longues maisons construites sur pilotis, cultivent le riz en terrasse et les femmes portent des vestes courtes fermées par des boutons argentés.
 
 
Au pays des Hmongs - Venus de chine il y a seulement deux siècles les Hmongs sont l'ethnie la plus pauvre. Ils vivent d'ailleurs plus haut dans la montagne, ne cultivent pas le riz mais pratiquent la culture du maïs sur brulis... Les femmes portent des chemises étroites aux manches brodées.
 
 
Des conditions de vie traditionnelles - L'habitat chez les Hmong est des plus rudimentaire : les cases sont construites en bambou, à même la terre, le toit est simplement recouvert de palmes ou d'herbes à éléphant...
 
 
Des traditions ancestrales - Contrairement à la société des Thaïs ou des Zaos, le régime familiale des Hmongs est patriarcal, les femmes accouchent accroupies et le placenta est enterré sous la couche de la mère...
 
 
Une économie autarcique - Ici on ne connait pas l'argent, les familles vivent en autarcie, complètement en marge de la société vietnamienne et ne pratiquent le troc qu'avec les tribus voisines.
 
 
Une véritable leçon d'hospitalité - Une ou deux fois par an, le passage d'un petit groupe de marcheurs est toujours un événement dans la tribu. Dans tous les villages, l'hospitalité et la fierté du chef n'ont d'égal que la gentillesse et la curiosité du reste de la population. Et il en sera longtemps ainsi, pour peu que les marcheurs fassent preuve du même respect vis à vis de leurs hôtes...
 
 
 

Comment s'y rendre ?
Michel, Agence Découvrir à Ho Chi Minh City (Saïgon).
236, Nguyen Trong Tuyen - Phu Nhuan Dist. - Ho Chi Minh City - Vietnam
Tél. +84 (8) 845 80 96 - Fax : +84 (8) 844 02 05
decouvrir@fmail.vnn.vn
 
 
 
 

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© Jean François VIBERT - Journalist and photographer - Paris -
 
Specialised in travels, extrems sports, leisure activities, adventure trips, outdoor sports, deserts and mountains... Trekking, ski, snowboard, mountain, bike, sailing, scuba diving, hiking, in line skating... Texts and pictures for the press and the web, illustration, digital photography, reportages...
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