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Kitesurf en République Dominicaine
 
Les Alizés avaient fait de Cabaret un des meilleurs spots de windsurf des Caraïbes. Aujourd'hui, c'est en kitesurf que l'on s'éclate sur ce plan d'eau exceptionnel qui fonctionne de décembre à septembre. De nombreuses structures y assurent un enseignement d'excellent niveau dans de parfaites conditions de sécurité, tendant à démocratiser l'accès à un sport jugé encore relativement élitiste.
 
Texte et photos Jean-François Vibert
 
Soleil, forêts tropicales, plages désertes, alizés, fiesta et cocotiers ; tout est réuni ici pour passer un séjour de rêve. La République Dominicaine est une île de contrastes entre montagnes et plages de sable blanc.
 
 
Quand l'alizé souffle, les conditions de navigation sont idéales en baie de Cabarete qui est protégée par un immense reef. Entre celui-ci et la plage, les débutants peuvent naviguer sur un plan d'eau quasiment plat. Les autres - mais ils sont rares - vont défier la houle du large qui se brise sur les hauts fonds.
 
 
Les kitesurfers locaux sont impressionnants. A droite Luciano Gonzale monte plus haut que tout le monde, et sur le spot de Cabaret on ne voit que lui. Ce jeune dominicain enseigne sur Kitebeach et s'entraîne tous les jours en fin d'après-midi. Il est entré l'an dernier dans le team professionnel Takoon, ce qui lui permet de voyager pour participer aux compétitions internationnales.
 
 
Comme indiqué sur le panneau, la plage dite "Kitebeach" est exclusivement réservée aux kitesurfers, ceci pour d'évidentes raisons de sécurité... Pour le funboard, c'est la baie suivante.
 
 
Au premier plan, une kiteuse équipée de son harnais. On distingue bien le crochet en alu, sur lequel vient s'accrocher la barre (bleu et rouge). C'est elle qui permet de contrôler les lignes, au bout desquelles il y a la voile. A l'arrière de sa planche un leash (qu'elle tient à la main) vient s'accrocher à la cheville au moyen d'un velcro, afin de ne pas perdre la planche après une chute. On distingue dans le lointain la plage principale de Cabarete réservée aux funboarders... Au fait, qui a dit que le kite était un sport de macho ?
 

Kitesurf : attention tu vas voler !

Le kitesurf ? C'est devenu - presque - facile... Avec du matos adapté à ton poids et grâce aux conseils d'un moniteur au top, s'initier au kitesurf est maintenant à la porté de tous, filles et garçons !
Texte et photos Vibert / Actionreporter.com
 
« Le kitesurf, c'est le meilleur moyen de décoller, explique Romain 15 ans, les pieds dans les footstraps et la tête encore dans les nuages C'est mon père que m'a initié au kitesurf, il y a deux ans. Mais je serais bientôt meilleur que lui car je suis beaucoup plus léger. Il ne me faut pas beaucoup de vent pour planer et m'envoler ! » À voire évoluer Romain, rien de plus simple en effet ! Faites décoller votre aile : un cerf-volant (kite en anlais) très spécial qui peut reprendre l'air après être tombé dans l'eau, grâce son armature constituée de boudins gonflables. Sautez sur votre « board » : une planche qui ressemble à un gros snowboard aquatique équipé de fixations (appelées chausses) et capable de naviger dans les deux sens. Et tirez sur la barre, qui permet de contrôler la puissance et la direction de l'aile. Vous voilà parti, une petite vague suffit à décoller !
 
 
Le kitesurf (certains disent flysurf) a été inventé par deux frangins bretons, Bruno et Dominique Legaignou qui eurent dès le début des années 80, l'idée bizarre de faire tracter leur planche par un cerf-volant plutôt que par une voile ! Inutile de préciser que les évolutions de leurs premiers prototypes firent sourire pas mal de spécialistes du funboard, qui vivait son âge d'or à cette époque. La mise au point de ce sport incroyablement novateur a été longue et hasardeuse ; un des problèmes les plus difficiles étant de parvenir à « remonter contre le vent ». Ce n'est qu'en 1996, après 15 ans de recherches et d'évolutions, que les premiers kitesurf capables de « remonter au vent » prennent l'air. Le célèbre surfer américain Laird Hamilton sera le premier à défier les vagues géantes d'Hawaii, à l'aide d'une aile fabriquée par les deux inventeurs bretons ! Le kitesurf commençait à faire parler de lui.
 
 
Outre les sauts des champions volant sur des dizaines de mètres et les images impressionnantes qui envahissent les écrans de télé, c'est aussi dans la rubrique « faits divers » que le grand public entend parler de kitesurf, avec plusieurs accidents survenus en France dont un mortel. Heureusement, saisons après saisons, des règles de sécurité draconniènnes sont progressivement mises au point et les kites sont aujourd'hui systématiquement équipés de dispositifs permettant de couper instantannément la traction de la voile. Impossible dorénavant de s'envoler sans le vouloir ! Au bout d'une grosse dizaine d'années d'existence, la sécurité en kitesurf est désormais suffisante, pour que des structures comme l'Ecole Française de Voile ou l'UCPA organisent en toute quiétude des stages pour les adultes comme pour les juniors. Selon Christian, Moniteur de Kitesurf à l'UCPA en Martinique, « quelques règles de base, permettent d'éliminer 99% des situations dangereuses. Primo, l'utilisation d'un casque et d'un gilet de sauvetage sont un préalable ! Ensuite il faut éviter de naviguer par fort vent de terre et respecter les règles de priorité sur l'eau pour éviter les colisions entre kiteurs. Enfin, il faut toujours rester à plus de 60 mètres d'un éventuel obstacle ».
 
 
L'enseignement du kitesurf obéi donc à certaines règles. Il est déconseillé de débuter avec seulement les conseils d'un copain, du matériel approximatif et sur la première plage venue. Il faut commencer par se rendre sur le bon « spot », un espace réservé à la seule pratique du kite : une plage dégagée, loin des rochers, des fils électriques, des baigneurs et des funboarders. Le kitesurfer peut aussi constituer un danger potentiel pour les autres car la voile évolue à grande vitesse et les fils peuvent couper ou brûler la peau. À l'aide d'un moniteur diplômé, on commence donc par apprendre à manier son aile durant de longues heures sur la plage. Cette étape est indispensable et déjà passionnante, tant on ressent la traction et la possibilité de décoller. Il faut évidemment apprendre à moduler cette puissance pour ne pas être emporté à la moindre rafale. Ensuite seulement, on peut commencer à monter sur sa planche, ce qui demande beaucoup de patience. Mais lors du premier décollage, vos éfforts seront récompensés par une sensation de glisse intense !


De 11 à 15 ans, stages de Kitesurf à l'UCPA

L'été, sur la plupart des côtes Françaises (mais aussi en Martinique et en République Dominicaine en hiver), l'UCPA organise des stages de Kitesurf de 7 jours qui vous permettent de vous initier aux manuvres essentielles.

Par petits groupes, vous apprenez à maîtriser votre aile en toute sécurité. Outre le kitesurf, de nombreuses autres animations sportives complètent votre semaine (skimboard, baignades, frisbee, volley, jeux, soirées musique). À noter que certains stages sont multisport mélangeant Kitesurf, windsurf, Beachkayak, tir à l'arc, roller

La Torche (Bretagne). A'ber Wrach (Bretagne). Hyeres (Méditerranée). Hourtin (Aquitaine). Port Camargue (Méditerranée). À partir de 475 euros transport non compris. Réservations, dates et tarifs : Tél. 0 825 820 830 et www.ucpa.com
 


Le cerf volant : une bonne initiation au kitesurf

Si vous habitez loin de la mer, ne désespérez pas ! Un simple cerf-volant de traction est un moyen d'initiation idéal (sinon indispensable) avant de commencer le kitesurf. Un champ dégagé et une petite brise suffisent !
Infos auprès de la Fédération Française de Vol Libre : 04.97.03.82.82 et http://www.ffvl.fr
 

Un matériel très perfectionné
 
Le kite surf est le sport de glisse du troisième millénaire. Il associe une aile de traction autrement dit un cerf-volant, avec une planche très légère sous les pieds.
 
Soulevé par le vent vous pouvez effectuer des sauts prodigieux. Tracté par votre voile vous exécutez des 'carvings' un peu comme en ski nautique.
 
La voile : A droite telle que vous ne la verrez jamais d'aussi près...
 
La planche. Ici à gauche, il s'agit d'une twin-tip qui permet de naviguer dans le deux sens. Elle est présentée sans ses chausses (à gauche en bas) qui ressemblent un peu à des fixations coques de snowboard. Elles vous permettent de maintenir vos pieds sur la planche et de la diriger...
 
Quelques sites de fabriquant :
 
http://www.takoon.com
http://www.wipikakiteboarding.com
http://www.naishkites.com
http://www.robertoriccidesigns.com
 
Shops en ligne :
 
http://www.flysurf.com
http://www.hawaiisurf.com


Plus d'infos Kitesurf sur Internet :
 
Ikorg : le site des pro du kit : http://www.ikorg.com
Flysurf.com
: infos, reportages, conseils http://www.flysurf.com
3d-kite :
Infos matos et actu : http://www.3d-kite.com
 

Stages de Kitesurf à Cabarete
 
Il se raconte dans les surf-bars, que Cabarete fait partie du top 10 mondial des meilleurs spots de kite. L'UCPA y organise des stages tous niveaux de mi décembre à fin mars, qui vous permettront de vous initier aux manoeuvres essentielles et aux règles de sécurité indispensables.
 
Tous niveaux, entre 18 et 40 ans. Une expérience en funboard est recommandé pour les débutants en kite (mais c'est à vous de voire). Cours le matin sur un spot réservé au kite (transfert en minibus : 5 mn) et navigation libre l'après-midi. Possibilité de faire du windsurf (avec supplément), vous trouverez toute la gamme Fanatic et des gréements Neil Pryde.
 
Hébergement et restauration : L'UCPA à choisi l'hôtel Dominicana, situé à 800 mètres de la base nautique, un petit établissement qui dispose d'une piscine et d'un bar. L'UCPA y dispose de 30 places en chambre de deux avec douche et sanitaire. Le ménage est assuré et le linge de toilette fourni. Cuisine locale et européenne, soirée barbecue. Une collation simple est servie le midi au club de windsurf. Prévoir environ 20 USD par semaine pour l'eau minérale.

Activités diverses : Location de funboard et VTT, balades à cheval, wakeboard et ski nautique, location de voiture pour découvrir les alentours. La vie locale tourne autour du "funboard" avec de nombreux petits restaurants, boutiques,surf-bars et night-clubs.

Prix : 8 jours dont 5 demi-journées encadrées à partir de 1320 Euros transport compris au départ de Paris (y compris transfert en bus : 4h30 depuis l'aéroport de Saint-Domingue).
 
Plus d'infos : Centre UCPA Hôtel Residencia Dominicana Calle A - Pro Cap - Cabarete-Sosua - Puerto Plata - République Dominicaine - ucpacabarete@caramail.com. Réservations, dates et tarifs : Tél. 0 825 820 830 et www.ucpa.com
 
 
A quelques heures de Cabarete, Las Terrenass à également acquis ses lettres de noblesse. Certes à le vent y est souvent moins fort, mais ce village beaucoup plus petit, plus tranquille et moins "branché" que Cabarete attire les "soul-surfers", les vrais... C'est la que l'on peut croiser Jojo Carneiro lui aussi du team Tacoon, dont le style aérien est reconnaissable entre tous (ci-dessus)...
 
 
Jojo Carneiro dans ses oeuvre, sur le spot de Cabarete (ci-dessus à gauche) et à Las Terrenas (à droite)... Aérien vous disiez ? Il utilise une board "twin-tip" et pas de leash comme beaucoup de pro...

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© Jean François VIBERT - Journalist and photographer - Paris -
 
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